有沒有事時鳳舉心下已經有數了，他沒想到桑弘會息事寧人，不禁生出幾分敬意來，端起酒杯道：“沒有就好！沒有就好！下人們良莠不齊，難免有不周到的地方！大哥心胸豁達，令人佩服！這杯酒我敬大哥，請！”

“不敢當！”桑弘舉杯同他碰了碰一飲而盡，感嘆道：“其實只要婉娘好，其他的都無所謂！我知妹夫是個靠得住的人，別的話就不多說了！婉娘性子柔順，許多事只肯一個人悶在心裏，往後還要請妹夫多操心了！”

“呵呵，應該，應該的！”時鳳舉下意識躲開目光，掩飾般的笑了笑。

隔斷那邊，桑小泉和桑小暖是真的餓了，加之在陌生的環境中，吃飯的時候規規矩矩並無吵鬧，方氏過來見了這才放心。

桑婉便扶著嫂子一旁坐下，二人飲茶閑話。

“大嫂，是不是發生了什麽事了？怎麽你和大哥到的這麽晚呢？”這邊桑婉也問道。

方氏面上立刻露出兩分忿忿來，想起桑弘的話，又搖了搖頭，笑道：“沒有！能有什麽事呢！就是路上耽擱了一下！”

“真的沒有嗎？”她的神情沒能逃開桑婉的眼睛，桑婉幽幽嘆道：“大嫂這是拿我當外人了嗎？難道對我也不能說？”

方氏一時怔住。她想了想，索性道：“不是我不想說，實話告訴你吧，你哥怕你生氣不讓我說！可我覺著，告訴你正好給你提個醒！你以後也好多防著點！”方氏於是將進門的時候開始發生的事情一五一十的同桑婉道了來，又道：“如果不是那麽巧碰到長歡，我和你哥沒準已經離開青州了！”

方氏臉上微微白了兩分，暗道，若當時就這麽離開了，婉娘的臉面可要丟光了！

“婉娘，你不會生哥嫂的氣嗎？哥嫂不是故意的，實在是——太欺負人了！”方氏只覺憋屈得很。要麽是自己夫妻受委屈，要麽是妹妹受委屈，總之，總有一方要受氣！這令她十分窩火。

一直豎著耳朵聽的柳芽氣呼呼道：“大奶奶，不用說了，肯定是表小姐背後使壞！她當著家，除了她還有誰能支使下頭的人幹這種缺德事呢！”

桑婉喝止不住，方氏臉色已經冷了，疑惑道：“表小姐？什麽表小姐？她為什麽要同你過不去？怎麽？你們府上是表小姐當家？”

桑婉只得笑道：“這位表小姐是婆婆親妹妹的女兒，自幼喪母養在婆婆身邊，她向來替婆婆料理家務。也許，也許她覺得我進門之後對她是個威脅吧，所以平日裏對我不太友好。不過，大褶兒並無不不妥！”說著又嗔柳芽：“你這丫頭，怎麽胡說八道起來？沒根沒據的，誰許你亂說的！”

“真是這樣？”方氏將信將疑，得到桑婉的肯定後，她仍然氣憤道：“就算是這樣那也太欺負人了！就算她是你婆婆的外甥女，可那也是親戚！如今你既然進了門，這個家說什麽也得你來管才合適，怎麽還是她呢！婉娘，你婆婆不會是對你有意見吧？”

“怎麽會呢！”桑婉只覺一個頭兩個大，強打著笑臉柔聲笑道：“婆婆人很好的，對我也很好，真的！哎呀嫂子，我都已經出嫁了，你們不用總替我操心，我心裏有數的！真的！倒是今兒，大哥、大嫂頭一遭上門，叫你們受委屈了！”

方氏哼了一聲道：“可不是委屈了！恨得我牙根癢癢！可我們委屈倒沒什麽，大不了以後少來就是了，你卻不一樣！你若受了委屈，這日子天長地久的，你受的過來嗎？別的還罷了，可你婆婆，那畢竟是婆婆啊，她要給你小鞋穿，你還不得穿到她那什麽..了才算完？”

“婆婆真的很好，等嫂子見了就知道了！”桑婉信誓旦旦，又玩笑道：“嫂子素來性情剛烈，是個眼裏揉不得沙子的！我竟有幾分奇怪，奴才那麽無禮，嫂子竟然受得住沒鬧起來？”

方氏“撲哧”一下笑了，瞪著桑婉道：“怎麽？合著我沒鬧起來你倒覺得失望了？不怕你笑話！不是我不鬧，要不是你大哥拉著勸著我，要不是我覺著時家人再不好姑爺那人其實還有兩分不錯，我早鬧起來了！哼，叫他們一個個狗眼看人低！”

桑婉心裏既後怕更氣憤不已，若真鬧了起來，婆婆肯定會惱怒，在府中也會傳為笑柄，大哥大嫂，真的是不容易。

“大嫂，對不起！都是婉娘沒用，連累你們受委屈了！”桑婉起身，鄭重的向方氏屈膝深深的施禮。

“哎快別這樣！”方氏忙也起身扶住她，見她眼眶有些濕潤，方氏心裏也酸起來，輕輕拍著她的手柔聲道：“這怎麽能怪你呢！唉，這大門大戶的，你也挺不容易的！好了好了，別這樣了，啊！”

“嗯！大嫂！”桑婉展顏一笑，心中暗道，總有一日，定要為大哥、大嫂出這口氣！

“呵呵！”方氏細細打量著她，嘖嘖讚道：“怪道人都說佛要金裝人要衣裝，瞧瞧咱們婉娘，這麽一打扮，真是，真是——呵呵，好看！真是好看！一看就是富貴人家的少奶奶！柳芽你說是不是？”

“那可不！誰不誇我們大奶奶好呢！”柳芽驕傲一笑。

方氏忽然又輕嘆搖頭，正色道：“我還是覺得，那個什麽表小姐，婉娘你得趕緊處理了！哎你說，她一個親戚家的姑娘，怎麽就這麽拎不清呢！這家是她能當的嗎？”

桑婉暗暗扶額，大嫂還是一如既往的執著啊！想要轉移她的註意力簡直就是難於登天！

“放心吧大嫂，我會的！”桑婉臉上一紅，頓時有兩分扭捏，垂著頭細聲細語道：“婆婆說，說暫時就讓表妹管著，讓我，呃，早日為時家開枝散葉……”

方氏楞了楞，拍手笑道：“不錯不錯！這倒也是！親家夫人想得周全。說真的婉娘你可得加把勁，別的都是虛的，有了兒子才踏實！”

“嗯！”桑婉臉紅得像煮熟了的蝦子。

那廂時鳳舉和桑弘亦已是賓主盡歡，於是桑婉與方氏亦出去，一同在廳中坐下飲茶。

方氏瞟了一眼外邊的天色，朝桑弘使了個眼色。

桑弘便笑道：“嗯，不知，何時方便拜見親家夫人呢？”

時鳳舉笑道：“不著急，大哥、大嫂先歇歇吧！你們遠道而來也挺辛苦的。”

“若方便還是先拜見親家夫人吧！那個，時候也不早了，我們還得趕著回家呢！”方氏忙道。

時鳳舉與桑婉相視一眼，便又笑道：“何必這麽急？大哥、大嫂還是留下住一晚吧，明天再走也不遲！這時候回去到家恐怕天都黑了！”

“是啊，嫂子，你就留下來多陪我說說話吧！”桑婉也祈求道。

方氏對時家印象不好，原本說什麽也不肯再留的，桑弘也不願給妹妹添麻煩，禁不住時鳳舉和桑婉再三相留，只得勉強答應。

閑坐片刻，時鳳舉便請了桑弘書房敘話，桑婉則留了方氏說體己話，命柳芽等帶著桑小泉、桑小暖到院子裏玩，又忙命人收拾準備客房。

得知王氏起來後，桑婉便叫人去書房喚了一聲，與時鳳舉領著哥嫂侄兒侄女前去見過。

李嬤嬤已同姜嬤嬤交代清楚轉告了王氏，只說桑家舅爺和舅奶奶路上耽擱了，王氏倒也沒體諒，並未怪罪什麽，反而關切詢問了幾句。又見桑弘文質彬彬，方氏也幹脆利落，一雙兒女雖有些膽怯卻也冰雪可愛，王氏心中滿意，暗自點頭：讀書人家，果然與尋常百姓不同！

桑弘兩口子見王氏待人和藹客氣，除了穿戴富貴些、排場大些講究些，同一般老太太也沒什麽兩樣，於是也放了心，覺得桑婉不會受虐待。

次日早飯後，桑弘兩口子便帶著兒女回家去了。時鳳舉本欲派車相送，桑弘執意不肯，直言太麻煩，自己雇車便可。時鳳舉只得作罷，命長歡幫著將車雇好，親送他們出了城。

“這時家人還不錯，雖富貴卻也不曾把眼睛長到了頭頂上！”馬車上，方氏笑瞇瞇說道。

桑弘便笑道：“如何？我說昨兒是誤會吧？虧拉住了你，不然鬧開來，你叫婉娘怎麽做人？”

方氏聞言訕訕不好意思，卻又不服氣哼道：“那怎怨得我惱？那幫狗眼看人低的狗奴才！比咱們還不如呢，真不知輕狂個什麽！”

桑弘嘆道：“一只手手指頭還有長有短呢，那麽大的家業，上下近百口人，哪敢保證個個都好？以後遇事，你莫要再沖動了！”

“對了！”方氏突然想起說道：“柳芽那丫頭說，昨兒那事十有八九是那個叫顧芳姿的表小姐幹的，那表小姐正在時家內宅當著家呢！我看那模樣就不是個好的！”

“柳芽？”桑弘皺眉：“柳芽怎麽會知道？你告訴婉娘了？我不是囑咐你別說的嗎？你這又何必！”

方氏一怔，分辨道：“怎麽不能說？你想啊，要是那顧芳姿真的有心刁難婉娘，咱們告訴婉娘了，也好叫婉娘心裏有數不是？不然婉娘受了人家算計還蒙在骨裏呢！”

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